Francisco García Pavón nació en Tomelloso (Ciudad Real) el 24 de septiembre de 1919. Licenciado en Filosofía y Letras por la Universidad de Madrid, su vocación literaria lo llevó a convertirse en una de las figuras más destacadas del costumbrismo español del siglo XX. En 1944 publicó Cuentos de mamá, su primera obra, iniciando una carrera en la que supo retratar con precisión la vida de la España rural, con especial énfasis en La Mancha. Su mayor aportación a la literatura fue la creación de Plinio, el jefe de la Policía Municipal de Tomelloso, protagonista de una serie de novelas policiacas que le otorgaron un lugar destacado en las letras españolas.
García Pavón creó a Plinio en un contexto en el que la literatura policial en español apenas tenía referentes autóctonos. En su concepción, el personaje comparte la esencia de los grandes detectives de la literatura universal, como Sherlock Holmes, Hercule Poirot o Jules Maigret, pero con una impronta netamente española. Si Holmes basa su método en la deducción científica, Poirot en la psicología y Maigret en la inmersión ambiental, Plinio combina lo mejor de todos ellos con un agudo sentido común, conocimiento del alma humana y una sabiduría popular que le permite resolver los enigmas de su entorno. Con la ayuda de su inseparable amigo y cronista Don Lotario, un veterinario culto y aficionado a la literatura, Plinio enfrenta crímenes y misterios en un ambiente rural donde las pasiones, las envidias y los secretos del pueblo configuran el núcleo de las investigaciones.
En sus relatos, García Pavón no solo describe la vida cotidiana de Tomelloso, sino que también refleja la importancia de las tradiciones, entre ellas los toros. Su pluma recoge la esencia de las ferias y festejos, como demuestra esta evocadora escena de Los Liberales:
“…Y aquellos señores tan mayores parecían niños, por la cara de gozo que llevaban a los toros y el paso ligero que hacían detrás de la Banda”.
Este retrato costumbrista no es una mera anécdota, sino una muestra del peso que tenía la tauromaquia en la sociedad manchega y en la literatura del autor, que la integró con naturalidad en sus narraciones.
El éxito de Plinio trascendió el papel y llegó a la televisión en los años 70 con una serie emitida en Televisión Española, protagonizada por Antonio Casal. La adaptación supo captar la esencia del personaje y el ambiente de Tomelloso, con una realización que respetaba el espíritu de las novelas. La serie se convirtió en un hito dentro del género policial español y consolidó a Plinio como el primer gran detective de la literatura policiaca en español con arraigo en la tradición y la identidad nacional.
Francisco García Pavón falleció el 19 de marzo de 1989, dejando una obra que sigue siendo referencia del género negro y del costumbrismo literario. Su Plinio, alejado del estereotipo del detective frío y analítico, sigue siendo un símbolo del investigador intuitivo, cercano y profundamente humano, reflejo de una España que, aunque en muchos aspectos ha cambiado, mantiene viva la esencia de sus tradiciones y su cultura.
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