Veracruz: puerta de México, mar, historia y tradición taurina

[Viento Bravo]

Veracruz: puerta de México, mar, historia y tradición taurina

El nombre oficial de la entidad es Veracruz de Ignacio de la Llave. Situado en el oriente de México, ocupa una larga franja costera frente al golfo de México y limita con Tamaulipas, San Luis Potosí, Hidalgo, Puebla, Oaxaca, Chiapas y Tabasco. Tiene una superficie aproximada de 71.800 kilómetros cuadrados —algo menor que Castilla-La Mancha—, más de ocho millones de habitantes y 212 municipios. Su capital es Xalapa-Enríquez, aunque la ciudad de Veracruz constituye su principal puerto y uno de sus grandes centros económicos.
Veracruz. Ubicación en el mapa y municipios

La diversidad geográfica es una de sus mayores singularidades. En Veracruz conviven las costas tropicales del golfo, las llanuras ganaderas, las selvas de Los Tuxtlas y las grandes elevaciones de la Sierra Madre Oriental. En su territorio se encuentra el Pico de Orizaba o Citlaltépetl, que, con 5.636 metros de altitud, es la montaña más alta de México. Los climas y paisajes cambian radicalmente entre la costa, las tierras cafeteras de Coatepec y Xico, y las zonas frías de Perote y Orizaba.
Pico de Orizaba o Citlaltépetl, de 5.636 metros

El primer encuentro permanente con España
Veracruz ocupa un lugar esencial en la historia común de México y España. En 1519, Hernán Cortés fundó la Villa Rica de la Vera Cruz, origen de la actual ciudad portuaria y del primer ayuntamiento establecido por los españoles en el territorio continental mexicano. Desde este punto comenzó la expedición hacia Tenochtitlan y, durante los tres siglos virreinales, Veracruz fue la gran puerta de comunicación entre la Nueva España y la Península.
Villa Rica de la Vera Cruz fundada en 1519

Por su puerto entraron personas, libros, animales, plantas, herramientas, instrumentos musicales y costumbres europeas; y desde él salieron hacia España plata, vainilla, cacao y otros productos americanos. La fortaleza de San Juan de Ulúa, levantada frente al puerto, protegió durante siglos este tráfico marítimo y conserva la memoria militar, comercial y política de aquella relación transatlántica.
Fuerte de San Juan de Ulúa en Veracruz

El estado también posee una poderosa herencia indígena. Antes de la llegada de los españoles fue territorio de culturas como la olmeca, la totonaca y la huasteca. La posterior mezcla de pueblos indígenas, españoles y africanos produjo una identidad especialmente rica, visible en el habla, la música, la cocina, las fiestas y el carácter de los veracruzanos.
Olmecas, Totonacas y Huastecos

Ciudades principales
Xalapa, la capital, destaca como centro administrativo, universitario y cultural. Veracruz conserva su importancia portuaria, comercial y naval; Boca del Río forma con ella una gran área urbana y turística. Coatzacoalcos y Minatitlán son núcleos industriales y petroleros del sur; Poza Rica articula la región petrolera del norte; y Córdoba y Orizaba sobresalen por su historia, patrimonio arquitectónico y actividad económica.
Xalapa Enríquez, capital de Veracruz

A ellas se suman localidades de fuerte personalidad como Papantla, vinculada a la cultura totonaca y a la vainilla; Tlacotalpan, ciudad fluvial de fachadas coloridas; Coatepec, reconocida por sus cafetales; y Xico, donde las celebraciones religiosas, la gastronomía y la tradición taurina forman parte de la identidad local.
Veracruz. El puerto que comunicaba con España

Patrimonio cultural y natural
Veracruz cuenta con dos lugares inscritos como Patrimonio Mundial: la ciudad prehispánica de El Tajín, antiguo centro ceremonial totonaca, y la zona de monumentos históricos de Tlacotalpan, excepcional conjunto urbano colonial situado junto al río Papaloapan. También está estrechamente ligado al Ritual de los Voladores, reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad y conservado especialmente en Papantla.
Boca del Río, con 135.000 habitantes en Veracruz, fundada en 1518

La música es otro de sus grandes emblemas. El son jarocho, interpretado con jaranas, requinto, arpa y zapateado, resume la mezcla indígena, española y africana de la costa. El Carnaval de Veracruz, las fiestas de la Candelaria en Tlacotalpan y las celebraciones patronales de los pueblos serranos completan uno de los calendarios festivos más ricos de México.
Coatzacoalcos fue fundado el 8 de junio de 1522 como la Villa del Espíritu Santo

La tauromaquia en Veracruz
La relación de Veracruz con el toro comienza en los primeros años del Virreinato. Por el puerto veracruzano entraron los primeros bovinos europeos destinados a la reproducción y al trabajo en las nuevas explotaciones ganaderas. La rápida expansión del ganado por las llanuras costeras favoreció el nacimiento de haciendas y estancias, mientras que las celebraciones taurinas pasaron a formar parte de fiestas religiosas, acontecimientos políticos y solemnidades civiles.
Minatitlan en Veracruz Mx, 150.000 habitantes

Durante los siglos XIX y XX, las ciudades de Veracruz, Orizaba, Xalapa, Córdoba, Xico, Papantla y Poza Rica acogieron corridas, novilladas y festivales. Algunas dispusieron de cosos permanentes; otras recurrieron a plazas de madera o portátiles. La actividad nunca alcanzó el volumen ganadero y taurino de Tlaxcala, Aguascalientes o Jalisco, pero quedó firmemente incorporada a numerosas ferias patronales.
Córdoba fundada el 26 de abril de 1618 Cuenta con 200.000 habitantes

El centro taurino más constante del estado es actualmente Xico. Su corrida de feria, celebrada en torno a las fiestas de Santa María Magdalena, reúne con frecuencia a matadores, rejoneadores y forcados. La localidad también conserva la Xiqueñada, suelta popular de toros por un recorrido urbano, nacida en el siglo XX e inspirada en los encierros españoles.
Poza Rica, capital de la región petrolera del norte

Plazas de toros
La plaza más representativa es la Alberto Balderas de Xico, inaugurada el 30 de junio de 1968 y denominada así en recuerdo del célebre matador mexicano. Su ruedo es el escenario de la corrida de las fiestas de julio y de otros espectáculos vinculados con la cultura taurina local. La cercanía de una sala taurina refuerza la consideración de Xico como principal referencia actual de la Fiesta en Veracruz.
Teleférico y Ecoparque Cerro del Borrego en Orizaba Pueblo Mágico

En Orizaba se encuentra la plaza La Concordia, recinto monumental con capacidad aproximada para 6.000 espectadores. Ha acogido corridas, novilladas y espectáculos de distinta naturaleza, aunque su utilización taurina ha sido discontinua. La ciudad tuvo además una afición importante durante buena parte del siglo XX y fue plaza habitual para figuras nacionales.
Plaza de Toros La Concordia, Orizaba

La ciudad de Veracruz contó con varios recintos taurinos, entre ellos las plazas de Villa del Mar y La Laguna, hoy desaparecidas. Su historia demuestra que el puerto fue durante décadas una escala relevante para los toreros españoles que llegaban a México y para las compañías taurinas que recorrían el país.
Papantla Pueblo Mágico Renombrado Papantla de Santa María de la Asunción cuando llegaron los españoles

En otras poblaciones, como Papantla, Poza Rica, Córdoba, Coatepec, Tlacotalpan y diferentes municipios serranos, los festejos han dependido con frecuencia de recintos multifuncionales o plazas portátiles instaladas durante las ferias. Por ello, el mapa taurino veracruzano combina unos pocos cosos estables con numerosos escenarios temporales.
Tlacotalpan, un pueblo colores a las orillas del río Papaloapan

Ganaderías de bravo
Veracruz no es uno de los grandes estados criadores de toro de lidia. El directorio actual de la Asociación Nacional de Criadores de Toros de Lidia registra solamente una ganadería en la entidad, cifra muy alejada de las existentes en los principales territorios ganaderos del centro de México. Esta reducida presencia obliga a contratar para las corridas veracruzanas reses procedentes principalmente de Tlaxcala, Estado de México, Querétaro, Hidalgo y otras regiones criadoras. [Asociación Nacional de Criadores de Toros de Lidia](https://anctl.mx/)
Coatepec pueblo cafetalero fundado en 1560

Sin embargo, Veracruz posee una importante ganadería bovina de carne y leche, favorecida por sus extensas llanuras, pastos abundantes y clima cálido. El reducido número de hierros bravos no implica, por tanto, ausencia de cultura ganadera, sino una especialización histórica diferente de la desarrollada en los estados del altiplano.
Xicochimalco para los totonacas y después de 1530 Xico para los españoles

Situación legal
Las corridas de toros son legales en Veracruz. La Ley de Protección a los Animales para el Estado de Veracruz reconoce expresamente su ámbito propio al disponer: «Quedan excluidos de la aplicación de la presente Ley los espectáculos de tauromaquia y faenas camperas». Corridas, novilladas y demás festejos taurinos por ese reconocimiento, se celebran con permisos municipales y conforme a los reglamentos de espectáculos correspondientes.
El Tajín centro ceremonial Totonaca

Debe diferenciarse la corrida formal de otras celebraciones con toros. La reforma aprobada en 2016 estableció restricciones contra determinadas prácticas festivas realizadas fuera del ruedo. Esta situación ha producido controversias en torno a celebraciones como el embalse y la suelta de toros de Tlacotalpan, que han continuado por su extraordinario arraigo popular pese a las discusiones jurídicas y a las campañas promovidas por organizaciones antitaurinas.
Ritual de los voladores es Patrimonio Inmaterial de la Unesco

Otras tradiciones con animales
El embalse de toros de Tlacotalpan
El Embalse de toros forma parte de las fiestas de la Virgen de la Candelaria. Consiste en el traslado de ganado a nado por el río Papaloapan, faena propia de la ganadería de ribera, antes de su llegada a la población. Junto con las cabalgatas y demás actos de la fiesta, constituye uno de los elementos más conocidos y populares de la celebración.
Fiestas de la Candelaria en Tlacotalpan

En Xico, la Xiqueñada es una celebración que llena las calles de corredores y toros durante las fiestas de julio. En numerosas comunidades rurales se celebran además jaripeos, carreras de caballos, cabalgatas y actos de charrería. Estas prácticas muestran que la relación del estado con el caballo y el ganado se extiende mucho más allá de la corrida formal y continúa ligada a la vida de pueblos, ranchos y haciendas.
Plaza de Toros Alberto Balderas en Xisco

Plaza de Toros Alberto Balderas en Xisco.jpg (41.19 KiB) Visto 1193 veces

Resumen y cierre
Veracruz es la gran puerta histórica de México hacia el Atlántico: territorio del primer establecimiento municipal español, puerto principal de la Nueva España y punto de encuentro entre culturas indígenas, europeas y africanas. Sus costas, selvas, volcanes, ciudades coloniales, yacimientos arqueológicos y músicas tradicionales forman un patrimonio de enorme variedad.
Plaza de toros de Córdoba, en Veracruz, México Fotografía de 1906

La tauromaquia veracruzana es legal y conserva enclaves activos, especialmente Xico, aunque dispone de pocos cosos permanentes y de una sola ganadería registrada. Su verdadera singularidad reside en la unión entre corrida, feria patronal, ganadería popular, jaripeo, cabalgata y festejos callejeros con toros: un conjunto de tradiciones que mantiene vivo el vínculo histórico de Veracruz con el mundo rural y taurino.
Xiqueñadas temporada 2026

Principales ferias taurinas
El embalse de toros en Fiestas de la Candelaria en Tlacotalpan, Veracruz Protección oficial

Xico: corrida de feria durante las fiestas de Santa María Magdalena, en julio; constituye la cita taurina más estable del estado.

Tlacotalpan: fiestas de la Virgen de la Candelaria, entre finales de enero y comienzos de febrero; históricamente han incluido corrida y actos populares con toros.
El embalse de toros Fiestas de la Candelaria Tlacotalpan, Veracruz

Orizaba: festejos celebrados de manera ocasional en la plaza La Concordia, vinculados a fechas festivas y acontecimientos especiales.

Papantla, Poza Rica, Córdoba y municipios serranos: corridas, novilladas o festivales de programación irregular, generalmente integrados en ferias patronales.
Jaripeo en la Expo Feria Coatza en Veracruz

Plazas de toros fijas o de especial importancia

Alberto Balderas, en Xico: coso inaugurado en 1968 y principal plaza taurina activa del estado.

La Concordia, en Orizaba: recinto monumental y multifuncional con aforo aproximado de 6.000 espectadores.

Villa del Mar, en la ciudad de Veracruz: antigua plaza ya desaparecida, importante dentro de la historia taurina del puerto.

La Laguna, en Veracruz: coso histórico desaparecido, asociado a la intensa actividad taurina portuaria de comienzos del siglo XX.

Plazas portátiles y recintos feriales: utilizados en Tlacotalpan, Papantla, Poza Rica, Córdoba y otras localidades que no conservan una plaza permanente en actividad regular.

Personalidades ligadas a la tauromaquia

Gabriel España: matador nacido en Córdoba, Veracruz. Tomó la alternativa en 1959 y confirmó en la Plaza México en 1961; en 1964 actuó como testigo en la confirmación española de Raúl García en Las Ventas.

Heriberto García: torero veracruzano perteneciente a la etapa de expansión de la Fiesta mexicana durante la primera mitad del siglo XX.

Alberto Balderas: aunque nació en Ciudad de México, su memoria está profundamente ligada a Xico, cuya plaza lleva su nombre. Conocido como El Torero de México, fue una de las grandes figuras nacionales de la década de 1930.

Manuel Lara «El Jerezano»: matador español que encontró la muerte en Veracruz en 1912, después de resultar herido durante una corrida celebrada en el puerto. Su historia representa la antigua conexión taurina entre España y Veracruz.

Siguiente estado: Yucatán.