Cristina Sánchez: valor, soledad y conquista del ruedo

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Cristina Sánchez: valor, soledad y conquista del ruedo

Cristina Sánchez de Pablos nació el 20 de febrero de 1972 en Parla, Madrid, en una España donde todavía parecía impensable que una mujer pudiera abrirse camino de verdad en el toreo a pie. Hija del banderillero Antonio Sánchez, creció entre conversaciones taurinas, fotografías de plazas y olor a ropa de luces guardada en armarios familiares. Su padre trabajó también como bombero, pero nunca dejó de sentirse hombre de toro, y aquella pasión terminó instalándose en la niña con una naturalidad casi inevitable. Cristina recordaría años después que, antes incluso de entender muchas cosas de la vida, ya sabía distinguir el sonido de un clarín y el silencio raro que precede a una embestida.
Cristina Sánchez por Cheleortiz

De pequeña toreaba con una toalla vieja en el patio y perseguía a sus primos simulando verónicas. Una tarde desapareció durante horas y la encontraron viendo descargar toros en una plaza portátil cercana. Tenía once años y volvió fascinada por el golpe seco de los cajones sobre el suelo. En casa intentaron frenar aquella afición por miedo más que por rechazo, pero Cristina desarrolló pronto un carácter callado y obstinado. Cuando comenzó a entrenar escondía las zapatillas debajo de la cama y lavaba ella misma la ropa para evitar preguntas incómodas.
Cristina Sanchez luce capote de paseo

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A los quince años, en 1987, se puso por primera vez delante de una vaca en La Capea de Talamanca de Jarama. Aquello decidió su vida. Entró en la Escuela Taurina de Madrid en 1989 y dos años después ganó el concurso interno para representar a la escuela entre 126 compañeros. Algunos muchachos intentaban gastarle bromas pesadas. Un día le escondieron el capote antes de entrenar y ella apareció con otro prestado, toreando sin decir una sola palabra. Esa mezcla de orgullo y disciplina terminaría marcando toda su carrera.
Cristina Sánchez, la mujer torera más famosa

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Debutó con picadores el 13 de febrero de 1993 en Valdemorillo y ese mismo año llegó incluso a actuar en solitario en Toledo. Lidió cerca de doscientas becerradas y novilladas, muchas en plazas pequeñas donde debía ganarse el respeto desde el primer capotazo. En una de aquellas tardes regresó a casa con la nariz rota tras una voltereta y aseguró a su madre que se había caído jugando al baloncesto. Nadie terminó de creerla.
Cristina Sánchez en Yucatán, México

El 8 de julio de 1995 hizo historia en Las Ventas al convertirse en la primera novillera que salía por la Puerta Grande madrileña tras cortar una oreja a cada novillo de Carmen Lorenzo. Aquella tarde cambió muchas cosas. Parte del público acudía movido por la curiosidad; otra parte esperaba verla fracasar. Cristina respondió con serenidad y valor seco, sin grandes gestos teatrales. En septiembre debutó en la Plaza México, donde volvió a despertar una expectación enorme.
Susanna Edwards directora de SunShadow, A la sombra del sol, bio de Cristina Sánchez

Cristina Sánchez Susanna Edwards Guionista y directora del documental SunShadow, A la sombra del sol.png (19.2 KiB) Visto 249 veces

Tomó la alternativa el 25 de mayo de 1996 en Nimes, con Curro Romero de padrino y José María Manzanares de testigo, siendo la primera mujer en tomarla en Europa en la época contemporánea. Ella misma confesó después que había dormido peor antes de ciertas novilladas de pueblo que la víspera de la alternativa. Confirmó en la Monumental de México el 12 de enero de 1997 ante cuarenta y cinco mil personas y en Las Ventas durante San Isidro de 1998, convirtiéndose también en la primera mujer en hacerlo.
Cristina Sánchez Alternativa Nîmes 25 May 1996 Alcurrucén Curro y JM Manzanares

En Sevilla protagonizó otro momento simbólico al hacer el paseíllo en La Maestranza mano a mano con El Cordobés. Aquella imagen dio la vuelta al mundo taurino. Toreó unas sesenta corridas en España y alrededor de treinta en América, soportando una presión mediática agotadora. Había periodistas más interesados en preguntarle por maquillaje o feminismo que por la lidia del sexto toro. Cristina solía responder con ironía elegante. “Soy una mujer, sí, pero la palabra es torero”, repetía con frecuencia.
Cristina Sánchez ForosToreros Triunfo en Las Ventas

Fuera del ruedo mostraba un carácter mucho más cálido y sencillo de lo que aparentaba. Conservó amistades de infancia en Parla y seguía entrando sola en cafeterías de barrio aun en los años de máxima fama. Cocinaba cantidades exageradas de comida, conducía deprisa pero aparcaba fatal y tenía debilidad por los perros y los caballos. En una ganadería pasó más tiempo acariciando mastines que hablando con empresarios. También guardaba entradas antiguas, billetes de tren y fotografías pequeñas en cajas etiquetadas a mano.
Cristina Sánchez pase espectacular

Era extremadamente puntual. Prefería llegar una hora antes que cinco minutos tarde. Antes de salir al ruedo bebía agua helada, una costumbre rarísima entre toreros. Durante una concentración taurina insistió en seguir entrenando bajo lluvia intensa mientras varios compañeros buscaban refugio. “El toro no suspende por mal tiempo”, dijo simplemente. Después de una cogida fuerte pidió ver la repetición televisiva antes de terminar las curas en enfermería porque necesitaba entender exactamente qué había hecho mal.
Cristina Sánchez Reaparece en 2016

Se retiró el 12 de octubre de 1999 en Las Ventas. Durante años habló del machismo y de ciertos vetos de figuras importantes, aunque más adelante reconoció con honestidad que el verdadero límite estuvo en la espada. “Mis cornadas han sido con la espada”, admitiría. Aquella sinceridad aumentó todavía más el respeto de muchos aficionados.
Susan Orlean, escritora y periodista de The New Yorker dedicó una biografía a Cristina Sánchez

En 2000 se casó con el banderillero portugués Alejandro da Silva, con quien tuvo dos hijos. Uno eligió el boxeo profesional; otro, la aviación. Cristina permaneció ligada al mundo taurino como comentarista, apoderada, conferenciante y colaboradora de proyectos solidarios y culturales. Reapareció de manera benéfica en Cuenca en 2016 y salió a hombros acompañada por sus hijos, en una escena íntima y emocionante.

Nunca quiso ser tratada como víctima ni como bandera política. Prefería definirse como pionera. Quizá por eso su figura conserva todavía algo muy poco frecuente: la sensación de autenticidad. Cristina Sánchez no pidió privilegios al toro. Sólo pidió sitio. Y el ruedo, con toda su dureza, terminó concediéndoselo.