Trabajó como ayudante de decorador en los estudios cinematográficos de la Paramount en París, donde conoció a otros artistas como Yves Tanguy y Marcel Duhamel. En 1932, se unió al grupo surrealista y comenzó a publicar poesía. Además de su trabajo como escritor, Prévert también fue guionista de cine, trabajando en películas como "Los niños del paraíso" y "La gran ilusión".
Prévert era un apasionado de la tauromaquia y solía asistir a corridas de toros en el sur de Francia junto a artistas como Pablo Picasso. Algunas de las frases sobre toros en francés y español que se le atribuyen son:
"El torero debe morir con elegancia".
"El toro es la víctima inocente de una lucha desigual".
"El torero es un hombre que lucha contra un animal, y es el animal quien muere"
Sobre los toreros, Prévert escribió en uno de sus poemas:
"Le torero pleure
Quand le soleil se couche
Car il sait bien
Que les applaudissements
Ne sont que des fleurs jetées
Sur une tombe"
El torero llora
Cuando el sol se pone
Porque sabe bien
Que los aplausos
No son más que flores arrojadas
Sobre una tumba.