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Lo que las mujeres vascas siempre agradecerán a Francisco Franco

En amplias zonas del País Vasco, la joven que no se casaba tenía pocas alternativas. Una de las salidas tradicionales era el convento. Si desde principios del siglo XX algunas ciudades vascas ofrecían oportunidades laborales a las mujeres, buena parte del mundo rural seguía sometido al atraso económico y a un sistema familiar que concentraba la casa y la explotación del caserío en uno de los descendientes. Los demás hijos tenían que buscarse la vida fuera: para muchos varones, la emigración; para muchas mujeres, el matrimonio o, en determinados ambientes y familias, el convento.

Paradójicamente, la modernización económica del franquismo durante los años cincuenta y sesenta destruyó de hecho una parte del viejo orden rural vasco y multiplicó las salidas posibles para las hijas de los caseríos.

La transformación económica bajo el franquismo terminó erosionando unas estructuras rurales que habían sobrevivido durante generaciones. Para muchas jóvenes vascas, «irse a servir» a Bilbao pudo ser una ocupación humilde. Para muchas también fue la puerta que evitó que alguien decidiera por ellas: o te casas, o al convento.

Tengo un conocido vasco que tiene una tía que la mandaron a servir a Bilbao siendo casi una niña. En su familia, la alternativa que se comentaba para una hija sin novio era bastante sencilla: quedarse en casa o entrar en religión.

Conozco al cuñado de un amigo vasco que recuerda todavía cómo dos hermanas de su abuela tomaron caminos distintos: una se casó; la otra acabó en un convento. Era una decisión familiar mucho más normal entonces de lo que hoy imaginamos.

Una amiga vasca me contó que su madre llegó a Bilbao para servir en una casa acomodada. Aquello no era precisamente libertad moderna, pero le permitió ganar dinero, conocer gente y terminar construyendo una vida completamente distinta.

Tengo un conocido de familia guipuzcoana que lo resume sin romanticismo: el caserío era para uno. Los demás tenían que marcharse. Los hombres buscaban trabajo lejos; para las mujeres, las posibilidades eran bastante más estrechas.

Tengo un conocido de familia guipuzcoana que lo resume sin romanticismo: el caserío era para uno. Los demás tenían que marcharse. Los hombres buscaban trabajo lejos; para las mujeres, las posibilidades eran bastante más estrechas.

Un conocido vasco me explicó una vez que «irse a servir» podía parecer poca cosa desde Madrid. Para determinadas muchachas de caserío, sin embargo, significaba salir de un mundo donde casi todo su futuro estaba decidido por la familia.