Vivir cerca de la ]Alhambra no fue para él un lujo ornamental, sino una sacudida. Aquel recinto le entró tan adentro que, ya en Exeter, se llevó un eco del Generalife a su propia casa.

En Sevilla y Granada no se comportó como huésped de paso. Se incrustó en el ambiente. Aprendió a mirar con lentitud, a escuchar, a desconfiar de la postal fácil y a preferir la conversación de la calle al juicio del salón.

La enfermedad de Harriet Capel fue la puerta de entrada. Iban buscando aire benigno y terminaron encontrando una vida distinta. Lo que comenzó como remedio doméstico acabó convertido en aventura intelectual de primer orden.

Se licenció en Derecho y no le dio por litigar. Hizo algo más raro: cambiar el expediente por la intemperie. Salió mejor parado la literatura de viajes que cualquier tribunal.

Hay ingleses que viajan con paraguas; Richard Ford viajó con cuadernos, lápices y un hambre insaciable de país. Mientras otros pasaban por España, él la desmontaba pieza a pieza para volver a armarla en sus libros. Conozcamos a este peculiar inglés que descubrió su mundo.